Dzień pierwszy – 13.02.2025

Pierwszy dzień pobytu w Chennai rozpoczęliśmy o godzinie 8.00 śniadaniem podanym, ku naszemu zdziwieniu, na liściu bananowca.

W samo południe, uczestniczyliśmy w Eucharystii w kościele syro-malabarskim, po której udaliśmy się do miejsca, gdzie według lokalnej tradycji więziony był przed śmiercią św. Tomasz Apostoł. Historię tego miejsca opowiedział nam przemiły, miejscowy przewodnik. 

Popołudnie spędziliśmy w Kanchipuram, w świątyniach bóstw hinduistycznych, wypełnionych zapachem kadzideł. 

Na koniec, mieliśmy niezwykłą okazję zobaczyć okiem Europejczyka coroczne obchody ku czci Wisznu.

Drzwi orientalnej przygody – zostały uchylone…

Dzień drugi – 14.02.2025

Drugi dzień pobytu w Chennai był dalszym podążaniem śladami św. Tomasza Apostoła. Po śniadaniu udaliśmy się do Santhome Cathedral, gdzie pośród głośnych, zatłoczonych ulic i kolorowych budynków wyrosła przed nami śnieżnobiała, smukła katedra. To właśnie tutaj – według tradycji – miało spoczywać ciało św. Tomasza.

Kolejnym punktem dnia była wizyta w Mahabalipuram oraz wspólny obiad. Następnie udaliśmy się na Górę św. Tomasza, gdzie o godzinie 15:00 uczestniczyliśmy w Eucharystii. Msza Święta sprawowana w godzinie miłosierdzia była błogim odpoczynkiem i duchowym wzmocnieniem w tak bardzo upalnym dniu.

Po niej wróciliśmy do hotelu, skąd po szybkim wykwaterowaniu udaliśmy się na lotnisko. Wieczornym lotem z Chennai do Cochin dotarliśmy do stanu Kerala, gdzie czekały na nas kolejne fragmenty historii Apostoła Tomasza. Około północy przybyliśmy do SEERI w Kottayam.

Dzień trzeci – 15.02.2025

Kolejne dni w stanie Kerala były dla nas niezwykłym i bardzo specyficznym spotkaniem z egzotyką tego kraju oraz bogactwem chrześcijańskiego Wschodu.

Po zakwaterowaniu w Ekumenicznym Instytucie Badawczym Św. Efrema (SEERI) w Kottayam rozpoczęliśmy dzień modlitwą i Qurbono, a następnie wyruszyliśmy do Mannanam, do zgromadzenia Karmelitów Maryi Niepokalanej (CMI). Tam poznaliśmy postać założyciela zgromadzenia – św. Eliasa Chavary, kanonizowanego w 2014 roku przez papieża Franciszka.

Mieliśmy okazję uczestniczyć w podniosłej liturgii sprawowanej w rycie syro-malabarskim. Śpiew licznie zgromadzonych wiernych, festiwal kolorów oraz bogate zdobienia ołtarza sprawiły, że nasze zmysły, duchowość i europejski temperament doświadczyły niezwykłego piękna. Był to moment, który pozwolił nam na nowo odkryć ogrom bogactwa chrześcijańskiego Orientu.

Po wspólnym obiedzie i zwiedzeniu zbiorów manuskryptów udaliśmy się do kościołów regionu Kottayam. W godzinach popołudniowych byliśmy także świadkami ceremonii pogrzebowej, tak odmiennej od europejskich zwyczajów. Odwiedziliśmy miejsce objawień Najświętszej Maryi Panny wraz z cudownym źródełkiem oraz kościół, w którym w szczególny sposób czczona jest postać biblijnego proroka Jonasza.

W Valiyapally mogliśmy zobaczyć perskie krzyże kamienne – wyjątkowe świadectwo ciągłości tradycji syryjskich w Indiach Południowych.

W drodze powrotnej męska część naszej grupy odwiedziła również drugi najstarszy meczet w Indiach. Zgodnie z muzułmańskim zwyczajem poprzedzili wejście rytualnym obmyciem nóg. Dzień zakończyliśmy wspólną modlitwą wieczorną i kolacją w SEERI.

Dzień czwarty – 16.02.2025

Niedziela upłynęła nam pod znakiem spotkania w Sanktuarium Świętej Alfonsy w miejscowości Bharananganam. Również tutaj poruszyła nas niezwykła aktywność wiernych podczas Mszy Świętej.

Po obfitym obiedzie wjechaliśmy serpentynami na wysokość 2500 m n.p.m., gdzie znajduje się klasztor – ashram założony w 1960 roku. Przeor tego zgromadzenia zaprosił nas na wędrówkę do złotodajnej krainy – na plantacje herbaty.

Gdy dotarliśmy do pustelni położonej w malowniczej enklawie, wyciszyliśmy emocje, a jedna z uczestniczek wyrecytowała Psalm 139: „Bóg wszystko przenika”.

Droga powrotna była jedną wielką sesją fotograficzną, przeplataną zachwytem i uwielbieniem Boga za to, jak pięknie stworzył świat.

Dzień piąty – 17.02.2025

Kolejny dzień, zaplanowany przez ks. Dziekana, upłynął nam na rejsie łodzią po słynnych Backwaters w Kerali. Był to czas relaksu, odpoczynku fizycznego, zachwycania się pięknymi widokami, spokojem tego miejsca, dobrym jedzeniem, a przede wszystkim czas dla siebie.

Podczas rejsu dzieliliśmy się również refleksją nad pytaniem: „Czym są dla mnie studia podjęte na Wydziale Teologicznym na kierunku Orientalistyka Chrześcijańska?”.

W drodze powrotnej przypadkiem staliśmy się świadkami egzotycznej procesji barwnie ubranych Hindusów oraz słoni ozdobionych złotem.

Na koniec zatrzymaliśmy się jeszcze, by ugasić pragnienie świeżym mleczkiem kokosowym.

Dzień szósty – 18.02.2025

Niezwykłym doświadczeniem kolejnego dnia były dwa spotkania. Pierwszym była wizyta w Niższym Seminarium przy Thiruvalla Cathedral oraz spotkanie z Jego Ekscelencją Arcybiskupem Thomasem Mar Koorillosem. Drugie spotkanie odbyło się w Wyższym Seminarium Mar Thoma Seminary w Kottayam.

Wspólne nabożeństwo, kolacja, zwiedzanie biblioteki oraz muzeum zakończyły się konferencją, podczas której mieliśmy możliwość zadawania pytań naszym księżom profesorom.

Dzień siódmy – 19.02.2025

19 lutego 2025 roku, pod opieką ks. Baby Varghese, rozpoczęliśmy dzień bardzo wcześnie od wspólnej Mszy Świętej o godzinie 5:30. Następnie wyruszyliśmy z SEERI w kierunku Kochi i Ernakulam. Śniadanie spożyliśmy po drodze, ciesząc się pierwszymi widokami budzących się do życia Indii.

Podczas naszej wyprawy odwiedziliśmy ważne dla lokalnych chrześcijan miejsca, związane m.in. z Synodem w Diamper z 1599 roku, żydowskie synagogi oraz miejsce spoczynku Vasco da Gamy, poznając bogatą historię i wielokulturowe dziedzictwo tego regionu.

Kolejnym punktem była wizyta w Kakkanad – Mount St. Thomas, miejscu szczególnie ważnym dla chrześcijan w Indiach. Zostaliśmy tam przyjęci przez emerytowanego Arcybiskupa Większego Kościoła Syro-Malabarskiego, ks. kardynała George’a Alencherry’ego, oraz przez aktualnego zwierzchnika tegoż Kościoła, ks. arcybiskupa Raphaela Thattila.

Wieczorem wróciliśmy do SEERI na wspólną kolację, kończąc kolejny dzień pełen duchowych przeżyć, historii i zachwytu nad pięknem Kerali.

Dzień ósmy – 20.02.2025

Zbliżając się do końca naszego wyjazdu studyjnego, rozpoczęliśmy dzień od porannej modlitwy i Qurbono w SEERI. Po śniadaniu udaliśmy się do Kaduthuruty, gdzie odwiedziliśmy Valiyapalli oraz Thaliyil Shri Temple.

Kolejnym punktem dnia był spacer po Kottayam i wizyta w przepięknym kościele Lourdes Church, nazywanym Indyjskim Watykanem. Był to czas zachwytu nad pięknem architektury, ale także moment refleksji i wdzięczności za całe doświadczenie pobytu w Kerali.

Po obiedzie w SEERI przyszedł czas na odpoczynek oraz zakupy pamiątek, przypraw i herbaty.

W oczekiwaniu na pociąg mieliśmy okazję spotkać prawdziwego słonia indyjskiego, do którego mogliśmy się przytulić i uwiecznić tę niezwykłą chwilę na zdjęciach. Po kolacji i wykwaterowaniu wsiedliśmy do pociągu, by po czternastogodzinnej podróży dotrzeć do Chennai – miejsca, od którego rozpoczął się nasz indyjski szlak.

Dzień dziewiąty – 21.02.2025

Po czternastogodzinnej podróży pociągiem dotarliśmy do Chennai, gdzie rozpoczął się ostatni etap naszego wyjazdu studyjnego. Po krótkim odpoczynku w szkole prowadzonej przez zgromadzenie CMI wyruszyliśmy na zwiedzanie miasta oraz ostatnie zakupy.

Przysłowiową „wisienką na torcie” była jednak wizyta w świątyni Śiwy z VII wieku, wpisanej na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Nasz „study trip” był niewątpliwie czasem o nieprzeliczalnej wartości — czasem budowania relacji, wzmacniania więzi między nami oraz spotkania z mieszkańcami subkontynentu indyjskiego.

Z ogromną wdzięcznością dziękujemy wszystkim, którzy przyczynili się do tego, aby ten wyjazd mógł się odbyć i przejść do naszej wspólnej historii. ❤️